Il est arrivé dans l’entreprise alors qu’elle était en activité depuis environ cinq ans. Il l’avait fondé en Los Angeles (USA) une équipe qui souhaitait apporter la dynamique de la production et de l’édition cinématographique au secteur du jeu vidéo. En 2016, lorsqu’il rejoint l’entreprise, les choses étaient si prometteuses qu’ils recherchaient déjà de nouveaux emplacements. Et Barcelone a gagné. Depuis, Hugo Pibernat est à la tête d’un studio devenu quasiment le siège officiel de l’entreprise. De là, des productions ont été créées telles que Scrabble Aller ou le Monopole Allerqui vient de battre plusieurs records du monde. Il parle à EL PERIÓDICO de ce succès inattendu, du modèle économique qui se cache derrière ce type de prix et du ralentissement que connaît ce secteur en Catalogne.
Qu’est-il arrivé à Monopoly Go ? S’agit-il d’un « boom » disproportionné ou y en a-t-il eu d’autres qui n’ont pas transcendé ?
C’est disproportionné. Le succès est asymétrique dans cette industrie. Il existe une petite fraction de produits qui génèrent la majorité des revenus et une longue traîne qui se partage les 10 % restants. Monopoly Go s’est hissé au sommet.
Comment as-tu fait ?
Il n’y a pas de recette secrète. Nous pouvons travailler aussi dur que possible pour comprendre les joueurs, pour leur offrir l’expérience qu’ils souhaitent, et pourtant, cela continuera à être une industrie créative où parfois on réussit et d’autres fois, pas tellement.
Un tel succès se reflète-t-il dans le chiffre d’affaires de l’entreprise ?
Il y a de tout, il y a des jeux avec beaucoup d’impact médiatique mais avec des business peu rentables. Monopoly Go a eu un impact très important en termes d’audience et un impact très significatif en termes de performances de l’entreprise. Cela représente une part importante des revenus de l’entreprise. C’est le jeu qui a généré 1 000 millions de dollars le plus rapidement (en 6 mois), après 9 mois il était déjà à 2 000 millions et maintenant nous avons franchi les 3 000 millions. Et le jeu est sorti il y a 15 mois.
Il y a 15 ans, une transaction dans un jeu mobile était une chose étrange, aujourd’hui c’est très courant
Sur quoi repose le modèle économique, lorsque le jeu est gratuit ?
Tous les jeux Scopely sont « gratuits », mais après cela, le jeu permet différents niveaux de profondeur dans l’expérience. Dans chaque genre, les paiements sont effectués pour des raisons différentes, mais, en général, les joueurs ayant une longue expérience finissent généralement par effectuer une transaction. Il y a 15 ans, une transaction dans un jeu mobile était une chose étrange, aujourd’hui c’est une chose très courante.
Sur quoi travaillez-vous maintenant ?
Nous ne pouvons pas le compter, mais nous sommes à un moment où notre « pipeline » – les jeux à venir – est le plus impressionnant que nous ayons jamais eu. Ce sont les plus gros projets, avec plus d’ambition et de très grandes marques.
Le leader de Scopely Barcelone, Hugo Pibernat. / ÉLISENDA PONS
N’avez-vous pas peur d’avoir besoin de beaucoup plus de personnel à une époque où l’on déplore tant le manque de professionnels ?
De l’extérieur, l’industrie du jeu vidéo semble très spécifique, mais il y a ici de la place pour tous types de profils. Il faut concevoir, écrire un scénario, composer de la musique, produire, distribuer… puis il y a des tâches liées à la presse, au marketing, aux finances, au domaine juridique… il y a absolument tout. Ai-je peur de grandir à Barcelone ? La peur, non. Tant que nous essayons de faire de nouvelles choses et de trouver des gens qui les enthousiasment et souhaitent y participer, nous continuerons à grandir ici. Le plus gros problème, quel que soit le lieu, n’est pas le manque de talent, mais plutôt le fait de ne pas intéresser les gens à ce que vous faites. Et Barcelone a la capacité d’attirer les esprits créatifs.
Oui, il est clair que Barcelone a beaucoup grandi dans ce sens.
Barcelone est devenue une référence mondiale en matière de jeux vidéo, ce qui est fascinant. Quand j’ai débuté dans ce secteur, il y a 14 ou 15 ans, il n’y avait pratiquement rien. Aujourd’hui, aucune société de développement de jeux vidéo mobiles n’envisage de construire un studio dans une nouvelle ville et ne pense à Barcelone, c’est un emplacement qui doit être pris en compte.
Aujourd’hui, aucune société de jeux vidéo mobiles n’envisage de construire un studio dans une nouvelle ville et ne pense à Barcelone.
Quoi qu’il en soit, on parle dernièrement d’une croissance inférieure aux prévisions.
Après Covid, il y a eu une croissance un peu plus forte qu’elle n’aurait dû l’être dans le secteur technologique en général, et nous avons ensuite connu une certaine correction, mais en tant que secteur, c’est un secteur très sain. Non seulement à cause des entreprises, mais aussi parce que les gens jouent davantage chaque jour. Évidemment, il y a des entreprises qui ne se portent pas bien ou qui n’ont pas réussi à surmonter ce moment de correction du marché. Malgré cela, l’année où l’on ne voit aucun jeu vidéo qui attire l’attention est celle où l’on peut dire que les choses ne vont pas si bien. Nous en sommes très loin.
Y a-t-il des choses que nous pouvons apprendre des autres marchés ? Ou eux d’entre nous ?
L’Asie a encore plus de capacité à créer des jeux de haute qualité de manière très cohérente que n’importe quelle autre région du monde, mais l’Europe et les États-Unis sont assez proches. Les États-Unis ont un peu plus de talent dans la partie conception de produits eux-mêmes et l’Europe, dans la partie construction du jeu.
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