Il s’agit de sa première tournée solo après avoir fait ses adieux à Kiss en décembre dernier. Comment vous sentez-vous?
C’est très amusant. Pas de manager, pas de bande annonce… Les promoteurs nous fournissent les amplis, la scène, les lumières, la batterie… Nous arrivons et jouons. Nous avons inclus des chansons de Kiss que nous n’avions jamais jouées en concert, des reprises et du matériel original que personne n’avait encore entendu. Tout est plus facile et plus gérable. Je peux faire sortir les gens du public, et si quelqu’un veut entendre une chanson particulière, nous pouvons la jouer. L’autre soir, nous avons joué « Charisma » sans l’avoir répété et c’était génial.
Il a dit un jour qu’il n’avait pas l’intention d’enregistrer un album avec le Gene Simmons Band. Ce groupe sera-t-il alors une sorte d’hommage à Kiss ?
Je ne sais pas, nous n’avons pas de projets, même si je n’arrête pas d’écrire des choses. Nous avons joué une chanson, « Are you ready », qui n’était qu’une démo que j’avais faite et que ni Kiss ni personne d’autre n’avait jamais enregistrée. Et « House of Pain », de Van Halen. J’ai produit et découvert Van Halen, et cette chanson n’est jamais sortie dans sa version originale.
En voyant la rapidité avec laquelle vous avez lancé ce groupe, où le répertoire de Kiss est central, il est facile de penser que vous ne vouliez peut-être pas que le groupe se dissolve et que la décision revenait davantage à Paul Stanley.
Non, ce n’était pas comme ça. Nous étions tous les deux d’accord sur le fait que 50 ans suffisaient. Après toutes ces années de records à succès et de stades bondés, il n’y a pas grand-chose d’autre à faire. Et il arrive un moment où on n’a plus envie de se maquiller. Nous avons tous vu des groupes faire la même chose depuis trop longtemps. Paul et moi avons pensé qu’il était temps d’arrêter. Parce que nous voulons protéger ce qu’était Kiss, la mémoire du groupe.
Quelle est la chose la plus importante dans l’héritage de Kiss ?
Que nous changeons ce que les fans peuvent attendre d’un groupe. Avant, on pouvait monter sur scène avec une guitare acoustique et facturer l’entrée au prix fort. Avec des prix modérés, nous avons donné plus de « spectacle » aux fans. Et puis tout le monde a commencé à incorporer des pièces pyrotechniques, même Sir Paul McCartney !
Les Beatles étaient un groupe clé pour vous.
Dans les autres groupes, il y avait un chanteur et les autres membres étaient derrière. Chez les Beatles, tous les membres étaient des stars, ils composaient et chantaient des parties solos. Nous leur avons repris cette idée que n’importe quel membre du groupe pouvait être un personnage.
Il est né à Haïfa, en Israël, dans une maison de réfugiés juifs hongrois, et s’est installé avec sa mère à New York quand il avait huit ans, en 1957. Le rock’n’roll a-t-il joué un rôle dans son adhésion à l’identité américaine ?
La culture mondiale est américaine, le processus d’adaptation a donc été très simple. Films Marvel, Superman, James Bond, restaurants Kentucky Fried Chicken et Pizza Hut, et bien sûr de la musique. Tout cela est mondial. Je parle hongrois et quelques phrases en allemand, en hébreu et même en japonais, mais les Américains ne parlent que l’anglais. Ils n’en ont pas besoin de plus.
Je voudrais vous poser des questions sur votre vision et vos sentiments sur ce qui se passe à Gaza.
Il y aura une nouvelle génération qui fera la paix. Il y a toujours eu des guerres. En Espagne, ils se sont entretués il n’y a pas si longtemps. L’Amérique a eu sa guerre civile. En Russie, il y a eu des révolutions. Dans chaque pays, il y a des problèmes et il y a toujours une nouvelle génération de jeunes qui tentent de trouver un chemin vers la paix. La paix viendra, il suffit d’attendre.
Vous avez toujours dit que vous ne souhaitiez pas être musicien, mais plutôt une star, une rock star. Aujourd’hui, ce chiffre est dans le marasme : les idoles féminines de la pop brillent.
C’est terrible, parce que j’aime qu’il y ait de la musique pour tout le monde. Je comprends que si vous êtes une fille de 14 ans, vous n’aurez peut-être pas envie d’écouter Black Sabbath, mais les filles ont leur musique maintenant et je ne vois pas beaucoup de garçons aller aux concerts de chanteuses pop. Ils y vont uniquement pour accompagner leurs copines. C’est la vérité. Il y a des filles très talentueuses : Nicki Minaj, Megan Thee Stallion… Mais ce ne sont pas des artistes pour tout le monde.
Vous êtes impliqué dans bien des choses au-delà de la musique, êtes-vous avant tout un homme d’affaires ?
La musique est un business. Lorsque vous mettez un prix sur une entrée, vous êtes déjà un homme d’affaires. J’ai une chaîne de restaurants et une société de production cinématographique. Notre premier film, « Deep Water », avec Sir Ben Kingsley et Aaron Eckhard, réalisé par Renny Harlin, sort à la fin de l’année. J’ai la société Money Bag, une société de boissons gazeuses, de vodka, de vin… Et d’autres entreprises que les gens ne comprendraient pas.
Cela a à voir avec l’IA, n’est-ce pas ?
C’est comme ça.
Une problématique qui inquiète les musiciens et compositeurs. Comprenez-vous la peur ?
Les gens ont peur de ce qu’ils ne comprennent pas. Je suis assez vieux pour avoir vécu ça. Lorsque les cartes de crédit sont apparues, beaucoup de gens ont eu peur : que va-t-il arriver à l’argent ? Et avec Netflix, les studios de cinéma étaient terrifiés. Désormais, vous n’avez plus besoin d’aller à un concert pour écouter de la musique, vous pouvez rester à la maison, mais vous voudrez la partager avec d’autres personnes, et l’IA est déjà là.
Et si quelqu’un publiait une chanson « à la Gene Simmons » ?
Je comprends cela et je n’ai pas de réponse. Les législateurs non plus, pour l’instant. Nous avons besoin de nouvelles lois pour protéger les artistes.
L’IA fait-elle partie du projet pour continuer Kiss, peut-être sous forme d’avatars ?
Je peux seulement dire que les gens pensent que c’est la fin de Kiss, mais c’est le début. C’est comme la chenille qui, lorsqu’elle meurt, renaît sous la forme d’un magnifique papillon. L’avenir de Kiss sera encore plus spectaculaire, mais je ne peux pas encore en parler. Il y aura des nouvelles très prochainement.
Abonnez-vous pour continuer la lecture