Plus de 70 % des influenceurs espagnols ne respecteraient pas la réglementation européenne sur les pratiques commerciales déloyales. C'est la principale conclusion d'une enquête menée par le ministère des Droits sociaux, de la Consommation et de l'Agenda 2030 et qui a confirmé que de nombreux créateurs de contenu n'indiquent pas clairement aux consommateurs lorsqu'ils font la publicité d'un produit ou d'une expérience spécifique.
L'action fait partie du réseau européen de coopération pour la protection des consommateurs («réseau CPC»), auquel ont participé 22 États membres, outre la Norvège et l'Islande, sous la coordination de la Commission européenne. Au total, il Ils ont examiné les publications de 576 influenceurs, dont 97 % avaient un contenu commercial. Cependant, comme ils ont pu le vérifier, seulement une personne sur cinq l’a indiqué correctement..
Dans le cas de l'Espagne, le cabinet de Pablo Bustinduy —en collaboration avec les autorités compétentes en matière de protection des consommateurs de Catalogne, des Îles Baléares et de Madrid—a a enquêté sur le contenu publié par plus de 40 influenceurs. Bien que leur identité ne puisse être révélée tant que leurs dossiers ne sont pas résolus, ils comptent tous un grand nombre de followers et sont actifs sur différents réseaux sociaux et dans différents secteurs, comme la mode, les voyages ou le lifestyle. Ils ont ainsi constaté que jusqu'à trois personnes sur quatre ne respectaient pas un ou plusieurs préceptes de la réglementation.
Mauvaise indication pour le lecteur
En général, les créateurs de contenu jouent avec l’ambiguïté sur les publications qu’ils facturent. La Direction Générale de la Consommation a vérifié que La plupart d’entre eux n’utilisent pas les labels fournis par les plateformes pour indiquer au lecteur qu’il s’agit d’un contenu publicitaire. (comme « Collaboration payante »). Au contraire, ils utilisent des termes très génériques comme « publi » ou « ad » (abréviation du mot anglais publicitéce qui signifie publicité), ou ils incluent simplement un remerciement générique à la marque associée, ce qui fait qu'il est difficile, selon eux, pour le consommateur moyen d'identifier s'il s'agit d'un contenu à caractère commercial ou publicitaire.
Suite à cette enquête, le ministère des Droits sociaux, de la Consommation et de l'Agenda 2030 enverra les influenceurs ayant subi de potentiels manquements à la réglementation une communication pour leur proposer des informations et des conseils, afin que son contenu commercial soit conforme à la réglementation européenne. De même, ils informeront également les entreprises à l'origine de ces communications commerciales des éventuelles non-conformités et de leur responsabilité à cet égard. « En tout état de cause, les autorités de protection des consommateurs se réservent la possibilité de mener des actions complémentaires, pouvant conduire à des sanctions économiques, pour assurer le respect de la réglementation européenne et la lutte contre la publicité trompeuse », précise le ministère. Comme le confirme El Periódico de España, du groupe Ibérica Prensa, Les sanctions potentielles contre l'influenceur ou la marque, s'ils ne modifient pas leur comportement, pourraient atteindre 100 000 euros, soit entre quatre et six fois le bénéfice illicite obtenu..
De nombreux consommateurs sont jeunes
Le ministère indique que mener cette action « est particulièrement pertinent car, actuellement, dans l'environnement en ligne et, en particulier, sur les réseaux sociaux, les consommateurs sont souvent confrontés à des messages publicitaires d'influenceurs qui ne sont pas clairement identifiables et qui pourraient donc les induire en erreur. « . Par ailleurs, le département dirigé par Bustinduy rappelle qu'à de nombreuses reprises, Ces types de messages s'adressent à un groupe de consommateurs particulièrement vulnérables, comme les jeunes. Cependant, le ministère des Droits sociaux, de la Consommation et de l'Agenda 2030 souligne qu'« il comprend que bon nombre de ces infractions peuvent être dues à l’ignorance. C'est pourquoi, dans une première phase, le ministère s'engage dans un travail pédagogique et d'information permettant aux influenceurs de corriger les comportements inappropriés et de respecter la législation européenne en la matière..
L'objectif, concluent-ils, « est que le commerce en ligne est tout aussi sûr et offre les mêmes garanties aux consommateurs que le hors lignepuisque la légalité de la publicité sur les réseaux sociaux est l'une des priorités communes des autorités européennes en matière de protection des consommateurs. »